Há poucos dias, juntamente com umas amigas resolvemos dar um passeio pela zona de Fátima, decidimos ir visitar as Grutas de Santo António. Todas já as tinhamos visitado há muitos, mesmo muitos anos pelo que ficamos contentíssimas por revê-las. Deixo-vos aqui um pouco da sua história que obtive através duma breve pesquisa e também algumas imagens que obtive através do meu equipamento fotográfico.

"Próximas, quer em termos geográficos, quer em termos naturais das Grutas de Alvados, as Grutas de Santo António foram mais uma descoberta da beleza natural e tão característica do PNSAC.

As Grutas de Santo António foram descobertas, ocasionalmente, em 2 de junho de 1955 por dois homens que trabalhavam perto da Pedra do Altar.

A água, no decorrer do seu ciclo, absorve grandes quantidades de dióxido de carbono quando atravessa a atmosfera e se condensa para, posteriormente, se precipitar novamente sobre a terra em forma de chuva.

Nas zonas calcárias, quando chove, estas águas espalham-se no solo em todas as direções, ao sabor dos declives, e escoam pelas fendas, aumentando-as, quer pela erosão mecânica natural, quer pela reação química causada pela presença de dióxido de carbono.

No seu processo de infiltração, estas águas ao atingirem as amplas cavidades anteriormente formadas (grutas), geram pequenas gotas que caem dos tetos, criando nesse processo todo o tipo de formações.

Uma parte destas águas vai, naturalmente, sofrendo o fenómeno da vaporação, diminuindo assim, substancialmente a quantidade de dióxido de carbono que nela existia inicialmente. Esta operação origina a formação de carbonato de cálcio que, sendo insolúvel, fica suspenso dos tetos sob formas sólidas coniformes, pelas quais vão "crescendo" lentamente – estalactites.

No entanto, se as gotas, devido a uma permeabilização mais intensa, se desprendem mais rapidamente e de uma forma regular dos tetos, o fenómeno químico concretiza-se, fazendo com que as formações cresçam a partir do chão sendo conhecidas por estalagmites.

Quando se dá a união das formações, criam-se colunas únicas e de beleza rara."

Texto retirado daqui daqui 

Para as pessoas de fé, este é um momento muito alto de sentimento. Aliando o dia em que se comemoram as aparições dos três pastorinhos e a sua canonização, à vinda do Papa Francisco, os olhos este fim de semana vão estar focados em Fátima.

 Oração que o Papa Francisco vai rezar no dia 13 de Maio juntamente com os fiéis!

"Salve Rainha,

bem-aventurada Virgem de Fátima,

Senhora do Coração Imaculado,

qual refúgio e caminho que conduz até Deus!

Peregrino da Luz que das tuas mãos nos vem, dou graças a Deus Pai que,

em todo o tempo e lugar, atua na história humana;

peregrino da Paz que neste lugar anuncias, louvo a Cristo, nossa paz,

e para o mundo peço a concórdia

entre todos os povos;

peregrino da Esperança que o Espírito alenta, quero-me profeta

e mensageiro para a todos lavar os pés,

na mesma mesa que nos une.

Salve Mãe de Misericórdia,

Senhora da veste branca! Neste lugar onde há cem anos

a todos mostraste

os desígnios da misericórdia do nosso Deus, olho a tua veste de luz

e, como bispo vestido de branco,

lembro todos os que, vestidos da alvura batismal,

querem viver em Deus

e rezam os mistérios de Cristo

para alcançar a paz.

Salve, vida e doçura,

Salve, esperança nossa,

ó Virgem Peregrina, ó Rainha Universal!

No mais íntimo do teu ser, no teu Imaculado Coração, vê as alegrias do ser humano

quando peregrina para a Pátria Celeste.

No mais íntimo do teu ser, no teu Imaculado Coração,

vê as dores da família humana

que geme e chora neste vale de lágrimas.

No mais íntimo do teu ser, no teu Imaculado Coração,

adorna-nos do fulgor de todas as joias da tua coroa

e faz-nos peregrinos como peregrina foste Tu. Com o teu sorriso virginal

robustece a alegria da Igreja de Cristo.

Com o teu olhar de doçura

fortalece a esperança dos filhos de Deus.

Com as mãos orantes que elevas ao Senhor

a todos une numa só família humana.

Ó clemente, ó piedosa,

ó doce Virgem Maria,

Rainha do Rosário de Fátima!

Faz-nos seguir o exemplo dos Bem-aventurados Francisco e Jacinta,

e de todos os que se entregam

à mensagem do Evangelho.

Percorreremos, assim, todas as rotas,

seremos peregrinos de todos os caminhos, derrubaremos todos os muros

e venceremos todas as fronteiras,

saindo em direção a todas as periferias, aí revelando a justiça e a paz de Deus. Seremos, na alegria do Evangelho,

a Igreja vestida de branco,

da alvura branqueada no sangue do Cordeiro derramado ainda em todas as guerras

que destroem o mundo em que vivemos.

E assim seremos, como Tu,

imagem da coluna luminosa

que alumia os caminhos do mundo, a todos mostrando que Deus existe, que Deus está,

que Deus habita no meio do seu povo, ontem, hoje e por toda a eternidade.

(juntamente com os fiéis)

Salve, Mãe do Senhor,

Virgem Maria, Rainha do Rosário de Fátima! Bendita entre todas as mulheres,

és a imagem da Igreja vestida da luz pascal, és a honra do nosso povo,

és o triunfo sobre a marca do mal.

Profecia do Amor misericordioso do Pai,

Mestra do Anúncio da Boa-Nova do Filho,

Sinal do Fogo ardente do Espírito Santo,

ensina-nos, neste vale de alegrias e dores, as verdades eternas

que o Pai revela aos pequeninos.

Mostra-nos a força do teu manto protetor. No teu Imaculado Coração,

sê o refúgio dos pecadores

e o caminho que conduz até Deus.

Unido aos meus irmãos,

na Fé, na Esperança e no Amor, a Ti me entrego.

Unido aos meus irmãos, por Ti, a Deus me consagro,

ó Virgem do Rosário de Fátima.

E, enfim, envolvido na Luz que das tuas mãos nos vem, darei glória ao Senhor

pelos séculos dos séculos.

 Amen."

Maria Flor levantou-se cedo, tinha planos bonitos para aquele domingo que se apresentava soalheiro, tinha visto a metereologia no dia anterior e sabia que o tempo ia estar bom mesmo sendo ainda inverno.

Preparou-se desportivamente, calças de ganga clara, uma blusa tipo camiseiro, um blusão de ganga leve, tênis, uma lancheira com umas sandes e alguma fruta para o almoço e uma garrafa de água.

Assim preparada pegou no carro e dirigiu-se ao local que havia combinado com a sua amiga, ambas seguiram então até Sintra, tinham decidido passar o dia juntas, pôr conversa em dia e passear num belo parque situado no sopé da serra de Sintra, foram visitar o palácio de Monserrate e os jardins.

Um grupo grande de jovens estrangeiros também se passeavam por ali, fazendo fotos e videos aqui e ali, penso até que as duas amigas ficaram num video deles, porque quando se aperceberam que estavam a filmar já eles estava a acabar e elas estavam mesmo atrás deles.

Desceram o caminho que as levou até ficarem de frente com o palácio, belo e imponente destacava-se no meio da folhagem verde de árvores seculares e o azul do céu, ficaram maravilhadas com o que viam, embora já conhcessem o palácio em fotos e na internet, ao vivo é sempre uma sensação mais completa, mais presente e real.

  Entraram no átrio central onde deparam de imediato com uma bela fonte de alabastro, uma estátua e a copúla de um  efeito cenográfico maravilhoso. Daquela perspetiva olhando para a esquerda e para a direita exibia-se o corredor central, suportado em colunas de mármore rosa e em arcos rendilhados feitos em estuque relevado, oferecendo um espectáculo magnifíco.

 O encanto do exterior, envolvido por jardins maravilhosos, verdes de cortar a respiração, tendo como música de fundo o som das quedas de água das magnificas cascatas que existem no parque. Árvores seculares exibindo troncos que parecem esculturas, cameleiras repletas de botões que se erguem em direção aos céus, lagos simplesmente romãnticos.....

 Sintra é uma vila cheia de encanto, mistério e romantismo.... vila de reis e gente burguesa.... hoje altamente turística, circulando pela zona histórica de Sintra, por vezes temos a sensação de estar num país estrangeiro por se ver mais estrangeiros que portugueses.

No final do nosso passeio fomos tomar um café à famosa pastelaria "Piriquita" e saborear ainda quentes os famosos travesseiros de Sintra, sendo este o seu doce tradicional!

Quando forem a Sintra, não deixem de visitar!

Entre serras e paisagens fui visitando algumas coisas, encontrei uma quinta em Alcains onde se faz a criação das ovelhas e o fabrico do queijo, ali, quase vi nascer carneirinhos, não aqueles que conto à noite para adormecer, mas os verdadeiros, quando os fotografei ainda mal se tinham de pé!

 As meninas marcadinhas de cor de rosa e os meninos de azul, digam lá se não são tão amorosos?

 O feno para os alimentar quando não vão ao pasto!

 As ovelhas no pasto

O nosso autocarro parou no largo principal da Aldeia histórica de Castelo Novo para nos deixar a visitar este lindo lugar perdido no meio das serras da Gardunha no concelho do Fundão, distrito de Castelo Branco.

 Começamos a subir a calçada e fomos nos deparando com ruas estreitas e belas construções recuperadas de um lado e do outro, curiosamente não se viam pessoas, apenas as da nossa excursão e mais um turista ou outro. Aqui é o Chafariz da Bica, é ornamentado com o brazão de D. João V!

 Os monumentos que fomos encontrando pelo caminho estavam todos fechados embora fosse Domingo, mas apreciamos os exteriores que só por si já nos enchiam a alma, de tão bem enquadrados nesta pequena aldeia. Esta é a Igreja da Misericórdia!

 Antes do autocarro estacionar já tinhamos passado por esta cascata que fica à entrada da aldeia!

Casa da Cãmara

 Do alto do castelo apreciei esta paisagem que me encantou pela sua beleza! 

Um lugar que recomendo visitar a todos os que por estes lados passar, acreditem que vale a pena!